Las mascotas también se contagian con la gripe A

Las mascotas también se contagian con la gripe A

Varios medios estadounidenses recogen la historia del gato de una familia de Iowa a la que los veterinarios diagnosticaron gripe A. El episodio, lejos de ser anecdótico, se está repitiendo en perros, cerdos y pavos de diferentes países. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que no está claro cómo estos animales se contagian pero, por si acaso, si tiene síntomas de gripe, no estornude a su mascota.

A la lista oficiosa de mascotas contagiadas de gripe A, además del gato de 13 años de Iowa, se unen dos hurones, uno en Oregón y otro en Nebraska, y unos cuantos cerdos. Todos ellos dieron positivo en la prueba para el virus H1N1 y es seguro que otros muchos animales han adquirido esta enfermedad.

En el caso del gato de Iowa, unos días antes de que empezase a manifestar síntomas, dos miembros de la familia habían estado con gripe. Cuando el felino dejó de comer, de beber, de limpiarse... sus dueños lo llevaron al veterinario para averiguar qué le ocurría. Nadie sospechaba que su problema fuera una gripe, pero tras descartar otras afecciones, un análisis confirmó que era el virus H1N1 el que aletargaba a la mascota.

Si era el único animal de la casa y no salía a la calle, ¿cómo se contagió? La única explicación plausible es que el virus pasara de dueño a gato. A pesar de éste y otros casos, la OMS ha declarado que no está claro cómo mascotas aisladas han contraído la gripe A, que se extiende rápidamente entre las personas por el hemisferio norte pero que no parece ser tan contagioso para los animales.

Vigilancia estrecha
Gregory Hartl, portavoz de la OMS, ha subrayado que médicos y veterinarios deberían trabajar conjuntamente para vigilar los posibles casos de gripe A en animales. Para prevenir los contagios, las medidas son las mismas que los expertos han repetido hasta la saciedad: taparse la boca al toser y estornudar, lavarse las manos, etc.

Las granjas tampoco se están librando de la pandemia. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunciaba esta semana que una manada de cerdos del Estado de Indiana había dado positivo para el virus H1N1. Es el primer caso de la llamada gripe porcina que se detecta en estos animales en el país americano.

El problema de la transmisión del virus a los animales es que aumentan las probabilidades de que éste mute o se combine con otras cepas. Uno de estos nuevos virus ya ha sido detectado en Dinamarca. Algunas granjas de visones tienen animales contagiados por una nueva variante del virus de la gripe, que parece una mezcla de genes de cepas humanas y porcinas.

De momento, según ha declarado el portavoz de esta agencia de Naciones Unidas, "no hay casos en personas asociados con los visones, aunque existen dudas en algunos".

En un comunicado colgado en su página web, la OMS ha señalado que lo sucedido en Dinamarca "demuestra la constante evolución de los virus de la gripe, la posibilidad de que aparezcan cambios sorprendentes y la necesidad de una vigilancia constante, incluso en los animales".

"Estos hallazgos recientes también sugieren que los virus de la gripe A en animales y humanos se comportan cada vez más como un conjunto de genes que circulan entre múltiples huéspedes. Por tanto, existe la posibilidad de que se generen nuevos virus en animales distintos del cerdo", añade el informe.

Fuente: Reuters

[ ... ]

El corazón de los perros chicos se enferma más.

El corazón de los perros chicos se enferma más.

Los problemas cardíacos son comunes en perros de razas pequeñas, especialmente los poodle, maltés y pekinés. "Lo más común es la insuficiencia mitrálica, que es como una especie de artrosis que ocurre en la válvula mitral del corazón", explica la veterinaria Tamara Gutiérrez.

Según la especialista, esta válvula se degenera y la sangre se devuelve produciendo un edema pulmonar que les dificulta respirar. "Por lo general, los perros que padecen este mal llegan a la consulta porque sus amos encuentran que se cansan mucho o porque están tosiendo de una manera extraña".

La enfermedad hace que el corazón de los canes aumente de tamaño. Uno de sus principales síntomas es una tos con arcada, muy parecida a vomitar, que puede presentarse con flema. "Si tiene esos síntomas, hay que llevarlo a un centro veterinario para que se le realice un control cardiológico. Es recomendable hacerle un examen de este tipo a partir de los 7 u 8 años, aunque no tenga síntomas".

En cuanto al tratamiento, la especialista es tajante: cuanto antes, mejor, porque los fármacos retrasan la enfermedad, pero no la mejoran.

Otra alternativa es la cirugía, que -según la veterinaria- aumenta la sobrevida si se realiza a tiempo: "Esta operación disminuye el flujo de sangre que se devuelve".

En cuanto a las causas del mal, existen varias teorías, aunque la experta aclara que la más aceptada es la que lo atribuye a causas genéticas: "Se debería a una falla del colágeno que está en las válvulas".

Para aliviar de alguna manera los síntomas, la veterinaria recomienda evitar alimentos con mucha sal o sodio y tener cuidado con el ejercicio, "aunque los perros saben hasta dónde llegar, por lo que no hay que forzarlos".

En cuanto a la alimentación, la experta recomienda los especiales para enfermos cardíacos. "No hay que cometer el error de prepararles comida casera", advierte la veterinaria.

Fuente:
Diario El Mercurio

[ ... ]

Mitos y verdades de la inteligencia canina.

Mitos y verdades de la inteligencia canina.

Quienes saben aseguran que no hay perros más inteligentes, pero sí más hábiles.

El Collie de la Frontera (Border Collie), el Poodle, el Pastor Alemán y el Labrador serían, a juicio del doctor Stanley Coren, las cuatro razas más inteligentes, según publica en su libro "The Intelligence of Dogs".

Su teoría es que los que son capaces de recibir más órdenes y son más obedientes caen en la categoría de "más inteligentes".

Sin embargo, el experto en adiestramiento y educador canino José Manuel Leal no concuerda con los rankings de inteligencia. En cambio, sí reconoce que hay razas más hábiles para cierto tipo de funciones: "Un sabueso es insuperable cuando se trata de seguir el rastro de algo o alguien. Sin embargo, si se trata de enseñar tareas como traer objetos o prender luces hay perros que tienen mayor facilidad de aprendizaje, como el labrador o el golden retriever".

Eso sí, advierte que desde el punto de vista del adiestramiento hay categorías que agrupan a las razas dependiendo de la facilidad con que aprenden, lo que no significa que haya perros más o menos inteligentes.

Por ejemplo, los neotécnicos: "Son los que conservan un carácter infantil y juguetón para toda la vida, como el labrador, el cocker o el pointer. Reciben bien ciertas órdenes, pero no sirven para labores de protección".

Los que sí lo hacen son los conductores o de pastoreo, como el pastor alemán, el rottweiler y el pastor belga, que "soportan mejor la presión que otras razas", agrega José Manuel Leal.

Contacto humano

Respecto del mito de que los perros chicos son más inteligentes, Leal explica que "son razas que tienen mayor contacto con las personas". A esto se debería que aprendan conductas como pararse al lado del plato cuando tienen hambre o rasguñar la puerta para salir. "No es que sean más inteligentes, porque cualquier perro que viva dentro de una casa terminaría teniendo ese patrón de conducta".

Fuente:
emol.com

[ ... ]

La personalidad del gato dependerá de su raza.

La personalidad del gato dependerá de su raza.

Los persas son ideales para que vivan en departamentos, mientras que los siameses son más activos y necesitan más espacio.

Los siameses y los persas son las razas más solicitadas por quienes eligen tener un felino con "pedigree".

Sin embargo, sus caracteres son tan distintos como su apariencia. Sobre los primeros, la veterinaria Marcela Valenzuela explica que se trata de una raza activa, por lo que idealmente deberían vivir en casas o espacios amplios. "En general son sociables con su familia y especialmente con el amo. Pero con los extraños son más ariscos que otros gatos y se esconden".

Si se trata de buscar uno cómodo y tranquilo, lo ideal son los persas.

Según la especialista, se trata de felinos "muy sociables", que se llevan bien tanto con sus amos como con los extraños. "Se dejan tomar y acariciar por todos, lo que los hace idóneos para aquellas familias con niños".

Además, son "flojos" y no hacen mucho ejercicio, por lo que se adaptan bien a espacios reducidos como los departamentos.

Como Garfield

Marcela Valenzuela agrega que "también se están poniendo de moda otras razas, como los exóticos de pelo corto y los birmanos".

Los primeros, que inspiraron el personaje de Garfield, son parecidos a los persas en apariencia y personalidad; la diferencia es que tienen pelo corto. Al igual que los birmanos, "son excelentes con los niños por su carácter juguetón, su inteligencia y por ser muy regalones".

[ ... ]

Perros y humanos se pueden comunicar.

Perros y humanos se pueden comunicar.

Los estados anímicos de los animales se delatan en sus movimientos. El estrés o la agresividad son fáciles de detectar.
El 90% de la comunicación entre animales se basa en los movimientos corporales, en la postura que adoptan, las distancias y la aproximación. Así lo afirma el experto en adiestramiento canino José Manuel Leal, quien agrega que lo básico y más útil es conocer las señales que indican agresividad y, por lo tanto, pueden advertir de un posible ataque. "El pelo erizado, el cuerpo y las orejas proyectados hacia delante son signos de cuidado. En cambio, si inclina el cuerpo hacia atrás, es una actitud defensiva y posiblemente quiera escapar".

El experto explica que la mayoría de las veces los perros realizan advertencias, que van desde leves gruñidos hasta ladridos y tirar mordiscos al aire, pero también asegura que hay ciertos perros (como algunas razas de pelea) que pueden atacar sin previo aviso. Además, hay actitudes caninas que denotan ciertos estados de ánimo. "A veces los perros no obedecen cuando se les dan muchas órdenes. Empiezan a olfatear el suelo y a mirar hacia otro lado como evitando el contacto, eso significa que están estresados".

Según el adiestrador, hay varias señales que el perro envía como una forma de calmarse a sí mismo y a su entorno. "Girar la cabeza, dar la espalda y bostezar son actitudes que adoptan para tranquilizar la situación. Además, cuando el perro se siente presionado también envía mensajes como hacerse el que no escucha".

Choque de culturas
El especialista acota que es como un "choque de culturas", por lo que hay que adaptarse al lenguaje del animal: "Si uno reta al perro cuando rompe algo y más encima se agacha a recoger los pedazos, lo va a interpretar como una invitación a jugar. Esto, porque la forma que él tiene de decirle al amo que quiere jugar es agachándose con las patas delanteras y levantando la cola moviéndola".

En cuanto a la aproximación a un perro desconocido, hay que saber ciertos códigos: "Si me acerco muy rápido y con la mano sobre su cabeza, puede interpretarlo como un signo de agresión.

Lo ideal es acercarse de lado (nunca frontalmente) y detenerse a un metro del animal. Luego hay que inclinarse un poco, mostrarle la mano a la altura de su hocico y con la palma hacia arriba, esperando que él se acerque".

[ ... ]

Perros y gatos no deben disfrutar de los asados.

Perros y gatos no deben disfrutar de los asados.

Las sobras de las comidas son muy perjudiciales para la salud de los animales. En Fiestas Patrias suelen aumentar las consultas.

El veterinario Eduardo Baldrich, de Pet Food Institute Chile, cuenta que llegan muchos perros con problemas después de Fiestas Patrias, por lo que más vale prevenir y tener cuidado: "Lo principal es educar bien al perro para que no pida, y a los dueños para que no den".

Según el veterinario, durante los asados la gente tiende a darles a los perros los trozos con más grasa, que ellos no se comen, lo que constituye una bomba calórica, y les puede producir gastritis, gastroenteritis, hepatitis e incluso pancreatitis, que es gravísima.

"Las sobras son una sobrecarga súbita de proteínas y grasas, y a algunos perros les basta con un solo asado para enfermarse".

Fuera del menú

El doctor Baldrich da varios ejemplos de errores comunes que los dueños cometen: "Conozco un caso en que a un cachorro le dieron (papas mayo - papas con mayonesa) y murió ese mismo día de pancreatitis. Otro en que el animal era alérgico al pollo y una visita, sin saber, le dio, por lo que una regla fundamental es jamás darle alimento a un perro ajeno".

En el caso de los gatos, éstos son más selectivos con su comida, pero de igual forma hay que estar atentos.

Asimismo, el veterinario Richard Sundt invita a no dejar solas a las mascotas durante el fin de semana.

"A veces la gente se va por algunos días y les deja un plato grande de alimento. El problema es que algunos perros grandes tienden a comerse todo de una sola vez, lo que puede producir una torsión de estómago que puede durar de 4 a 6 horas. Esto les impide expulsar; la comida adentro fermenta, generando gases".

Y agrega que si se les da carne, debe estar bien cocida. "Además hay que evitar chuletas, que se encajan y producen heridas sobre todo en razas pequeñas".

Lo mismo con los huesos de pollo "no porque se vayan a astillar, sino porque se microfragmentan, irritando el colon y desarrollando un tapón de feca".

Diario El Mercurio.

[ ... ]

Estudio de la UNICIT: 20% de las mascotas padecen obesidad.

Estudio de la UNICIT: 20% de las mascotas padecen obesidad.

La sobrealimentación y la suplantación de alimentos en animales son las causas principales de la gordura extrema.

Exceso de alimento y desconocimiento de las necesidades de los animales ha provocado que el 20% de los perros y gatos de la capital ostente sobrepeso, según estudios realizados por la Universidad Iberoamericana de Ciencias y Tecnología (UNICIT).

Para su vicerrector, Juan Tosso, las mascotas siguieron un proceso similar al que vivieron los niños de hace una década.

"Hace 10 años había un grave problema de desnutrición en los niños. Se crearon instituciones para luchar contra el problema y hoy éste se encuentra solucionado. La misma evolución han tenido los perros y gatos donde antiguamente estaban muy desnutridos y hoy tenemos el problema inverso. Todos gordos", señaló Tosso.

La época de "mascotas flacas" terminó en Santiago ya que los dueños de éstas, no han sabido alimentar adecuadamente a sus animales. Según el profesor de Nutrición Clínica y vocero oficial de la UNICIT, Eduardo Baldrich, la gordura se ha trasladado a todos los animales ya que los "amos" no entenderían que las necesidades de las mascotas son completamente distintas a las humanas.

Malos cuidados

"Los dos más grandes errores que se comete cuando crían perros es la sobrealimentación y la suplantación de alimentos. Los canes tienen necesidades completamente diferentes por ende, cuando se le dan las sobras de los almuerzos o comidas se le está distorsionando la dieta balanceada", afirmó el catedrático.

Baldrich no cree en culpables específicos si no que acusa a toda la sociedad como responsable del drama canino y felino.

La responsabilidad pasa por todos y por eso estamos en esto como universidad. La tarea es muy lenta, de caso en caso, y la única forma de cambio es a través de la educación, ya sea en los jardines infantiles o a través de los medios.

Para detectar si su mascota está obesa no solo debe pesarse al perro. Hay que tocar al animal haciendo una evaluación corporal. De frente se debe ver la figura de un reloj de arena, o sea debe aparecer el tórax, la cintura y cadera. De lado en tanto, se deben sentir fácilmente las costillas. Solo así el perro está en buenas condiciones de salud.

La frecuencia y cantidad de alimentación depende de cada perro. Si éste es cachorro normalmente por convención, hasta los seis meses, se le debe suministrar alimentos tres veces al día. Un perro adulto puede comer una vez al día. Además hay que tener en cuenta el estilo de vida del animal, es decir si es muy activo o si es pasivo y sedentario.


Texto:
Matías Estay L.

[ ... ]